losophies. Demandez, dit-il, à un stoïcien quelle est la première de toutes les sectes ? il ne manquera pas de vous dire que c’est la sienne. Mais si vous lui demandez quelle est la seconde ? il conviendra que c’est la secte académique. Faites la même question à un épicurien qui oserait à peine envisager un stoïcien et après avoir placé sa secte au premier rang, il mettra l’académie au second. De même, lorsqu’une charge vient à vaquer, si le prince interrogeoit chacun des compétiteurs à part, en lui disant : quel est celui qu’après vous-même, vous voudriez me recommander plus que tout autre ? Selon toute apparence, leurs seconds vœux seroient tous pour le personnage le plus digne de cet emploi.
Ce sophisme trompe à cause de l’envie. En effet, la plupart des hommes, après eux-mêmes et leur faction, donnent la préférence à ceux qui leur pa-
