de la plupart des hommes. Dans le malheur, et lorsque la nécessité les presse, ils ont recours aux hommes prudens et courageux qu’ils méprisoient auparavant ; mais dès que l’orage est passé, ceux qui les ont sauvés, n’éprouvent de leur part que de l’ingratitude ; et ce n’est pas sans raison que Machiavel, à ce sujet, propose cette question ; savoir : quel est le plus ingrat du prince ou du peuple ? mais en attendant il taxe l’un et l’autre d’ingratitude. Cependant cet oubli dont nous parlons, ne vient pas seulement de l’ingratitude du prince ou du peuple, il a encore une autre cause ; savoir : la jalousie des grands, qui s’affligent en secret du plus heureux succès dont on ne leur a point l’obligation. Aussi ne manquent-ils pas de rabaisser le mérite de celui qui a rendu ce service, et de le déprimer le plus qu’ils peuvent.
22. La voie du paresseux est semblable à une haie d’épines.
