méchantes bêtes, ventres paresseux. Salluste observe aussi, par rapport au naturel des rois, que chez eux rien n’est plus ordinaire que de souhaiter les contradictoires. Le plus souvent, dit-il, les volontés des rois ne sont pas moins variables que violentes, et souvent elles sont contraires à elles-mêmes. Tacite observe aussi que l’effet des honneurs et des dignités est plus souvent de détériorer les caractères, que de les améliorer. Vespasien, dit-il, fut le seul qui changea en mieux. Pindare fait aussi cette remarque qu’une fortune trop favorahle et une prospérité soudaine énerve la plupart des âmes et les dissout[1]. Il est, dit-il, des hommes qui ne peuvent digérer une grande prospérité. Le Psalmiste nous fait entendre qu’il est plus facile de se modérer et de se régler dans l’état permanent, que dans l’accroissement de sa fortune : si les richesses affluent, garde-toi d’y attacher ton cœur.
- ↑ Elle augmente la présomption et diminue d’autant la prudence.
