que c’est un inconvénient à éviter, non en tant que c’est un précepte à observer.
Ainsi c’est avec une souveraine injustice que Platon (quoiqu’il ne le fît qu’en haine des rhéteurs de son temps, haine bien méritée) ; que Platon, dis-je, classoit la rhétorique parmi les arts voluptueux, l’assimilant à l’art de la cuisine, et prétendant qu’elle n’a pas moins l’effet de corrompre les alimens salutaires, que de donner aux alimens pernicieux une saveur agréable en abusant du talent qu’elle a de varier les assaisonnemens, et de tous les rafinemens qu’elle a imaginés : mais à Dieu ne plaise que l’éloquence s’occupe moins à orner les choses honnêtes, qu’à vernir les choses basses et honteuses, ce qui, en effet n’arrive que trop souvent. Car il n’est personne qui ne mette plus d’honnêteté dans ses discours que dans ses opinions et ses actions. Thucydide a judicieusement observé qu’on reprochoit quelque chose de semblable à Cléon, en disant de lui que, comme il épousoit toujours le plus
