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DE LA DIGNITÉ ET ACCROIS.

hiéroglyphes est fort ancien ; l’on y attachoit même une certaine vénération sur-tout chez les Égyptiens, nation fort ancienne. Ainsi, les hiéroglyphes sont une sorte d’écriture première-née et plus vieille que les élémens mêmes des lettres, si ce n’est peut-être chez les Hébreux. Et les gestes sont une espèce d’hiéroglyphes volans. Car de même que les paroles volent et que les écrits restent, de même aussi ces hiéroglyphes exprimés par les gestes, passent ; au lieu que les hiéroglyphes peints demeurent. Lorsque Périandre, consulté sur la manière d’affermir la tyrannie, ayant ordonné à l’envoyé de s’arrêter et de le regarder faire, se promenoit dans ce jardin, et faisoit sauter avec sa baguette les têtes des fleurs les plus hautes ; voulant dire qu’il falloit faire sauter aussi les têtes des grands ; en agissant ainsi, il n’usoit pas moins d’hiéroglyphes que s’il eût peint son action sur le papier. Quoi qu’il en soit, il est clair que les hiéroglyphes et les gestes ont toujours quelqu’analogie avec