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La prolongation de l’expérience peut avoir lieu de deux manières ; par répétition, ou par extension, c’est-à-dire qu’on peut ou simplement réitérer l’expérience, ou la pousser jusqu’à un certain degré de subtilité. Voici un exemple de la répétition. L’esprit de vin[1] est le produit d’une seule distillation du vin ; et il est plus actif et plus fort que le vin même. On demande actuellement si l’esprit de vin même distillé et sublimé, ne deviendroit pas encore plus fort ? Mais cette répétition donne aussi lieu à des méprises. Car tantôt l’effet de la seconde distillation n’égale pas celui de la première : tantôt l’effet de ces réitérations de l’expérience, est qu’après que l’opération est arrivée à un certain état, à un certain maximum, la nature, loin d’aller en avant, commence à rétrograder : ainsi cette sorte de procédés exige beaucoup de discernement. Le mercure,

  1. Il veut dire l’eau-de-vie.