espèce de prodige. Il est dit que la forme du Sphinx participoit de celles de différentes espèces d’animaux, à cause de l’étonnante diversité des êtres qui peuvent être les objets des contemplations humaines. Ce visage et cette voix de jeune fille représentent les discours agréables des savans, qui, pour le dire en passant, sont aussi un peu bavards. Les ailes du Sphinx signifient que les sciences et leurs inventions se répandent aussi-tôt et volent en tous lieux ; car la science se communique aussi aisément que la lumière ; et un seul flambeau suffit pour en allumer un grand nombre d’autres. C’est aussi avec raison qu’on donne au Sphinx des ongles très aigus et recourbés ; car les principes et les argumens des sciences pénètrent l’esprit, s’en saisissent et le maîtrisent à tel point, qu’il reste subjugué par la force des raisons et ne peut résister à la conviction ; c’est une observation qu’a faite Salomon lui-même : Les paroles du sage, dit-il, sont comme autant d’aiguillons ou de clous enfoncés
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DES ANCIENS.
