mes, lorsqu’ils sont pernicieux de leur nature, sont exposés aux poursuites de Minos, c’est-à-dire, à l’animadversion des loix qui les condamnent, les punissent, et les interdisent au peuple. Cependant, en dépit de toute la vigilance du gouvernement, ils trouvent toujours moyen de se cacher et de se fixer dans les lieux mêmes d’où l’on veut les bannir ils trouvent par-tout une retraite et
la science n’est plus qu’une lanterne sourde qui éclaire des vices ; l’abus fait plus de mal que le légitime usage ne fait de bien ; tous les inventeurs sont autant de Dédales, et les femmes autant de Pasiphaé, qui préfèrent un sot éblouissant à un amant ou à un époux judicieux ; alors, dis-je, les hommes de talens brillent, au lieu de luire, et brûlent ceux qu’ils devroient éclairer. Ainsi, à l’art d’inventer et d’exécuter les choses utiles, il en faut joindre deux autres, celui de les employer à propos et celui d’en bien limiter l’usage ; car tout étant relatif, le génie est utile ou nuisible selon qu’il éclaire des vertus ou des vices ; et quoi qu’en puissent dire les Dédales de nos jours, la première de toutes les sciences c’est celle qui apprend à faire un bon usage de toutes.
