Page:Bacon - Œuvres, tome 12.djvu/364

que l’événement prédit est conforme à la prédiction, les hommes remarquent cette conformité ; mais, dans le cas opposé, ils ne remarquent point du tout le défaut d’accord : genre de méprise où ils tombent également par rapport aux songes et à tout autre genre de prédiction superstitieuse. 2°. Souvent des conjectures assez probables, ou d’obscures traditions, se convertissent en prophéties ; l’homme abusé par un penchant inné pour tout ce qui tient de la divination, et un vif désir de connoître l’avenir, s’imaginant trop aisément qu’il peut prédire hardiment ce qu’au fond il ne peut que conjecturer ; explication qu’on peut appliquer aux vers prophétiques de Sénèque-le-Tragique. Car les terres connues de son temps, ne formant alors qu’une très petite partie de la surface du globe, il étoit aisé de concevoir qu’il devoit y avoir au-delà de l’océan atlantique des terres d’une grande étendue ; et il n’étoit nullement probable que tout cet espace ne fût qu’une vaste mer, sans