qui aient été en même temps aussi courageux et aussi soupçonneux que lui : les soupçons ont moins d’inconvénient dans un esprit de cette trempe, qui ne leur donne entrée qu’après les avoir suffisamment examinés pour en déterminer le degré de probabilité ; mais, dans un caractère foible et timide, ils prennent pied trop aisément. Le soupçon est fils
le pire inconvénient d’une excessive confiance accordée à un fourbe est qu’ensuite, pour se garantir de ses pièges, on est presque forcé de lui ressembler. À quoi bon ouvrir ainsi sa prte, pour la fermer ensuite, au risque de se faire autant d’ennemis qu’on a reçu de visites, et de perdre soi-même la confiance de ceux auxquels on ôte la sienne ? Car tel est, en deux mots, le châtiment d’un homme défiant, sur-tout celui d’un fripon qui croit se voir dans tous les autres : il ne se fie à personne, et personne ne se fie à lui. La vraie méthode, pour ne pas être obligé de fermer sa porte, c’est de ne pas l’ouvrir, ou de n’ouvrir que le guichet. Avant de verser toute son âme dans celle d’un autre homme, il faut voir d’abord si le vase est bien net ; et s’il ne l’est pas, le nettoyer, ou en prendre un autre.
