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à éclaircir les idées, il ne faut pas croire qu’on ne puisse le cueillir qu’avec des amis d’un esprit supérieur, et capables de donner un bon conseil, un tel interlocuteur, sans doute, vaudrait mieux ; cependant on s’instruit encore soi-même en produisant ses pensées au dehors, en les communiquant à une personne quelconque, et en aiguisant, pour ainsi dire, son esprit contre une pierre qui ne coupe point[1]. En un mot, il vaudrait encore mieux parler à une statue, ou à un tableau, que de ne point parler du tout,
- ↑ Sans doute, mais toutes les pierres coupent, parce qu’elles ont été taillées à angles tranchons, par la vanité que nous ont inspirée les hommes vains qui nous ont élevés, en nous faisant accroire que le vrai bonheur consiste à briller. Par nos besoins réels et réciproques, nous sommes tous amis nés, mais tous accidentellement ennemis par les mille et une prétentions de la vanité : chacun voulant être le premier parmi des hommes qui ont la même prétention, chaque individu est l’ennemi de tout le monde, et a tout le monde pour ennemi.
