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voient leur tenir lieu d’un ami. Nous ne devons pas non plus oublier ici une observation judicieuse de Philippe de Comines, au sujet de Charles-le-Hardi, duc de Bourgogne, son premier maître : « Il ne voulut jamais, dit-il, communiquer ses affaires à qui que ce fût, ni même parler des soucis qui le rongeoient, et moins encore de ses chagrins les plus cuisans. Cette réserve excessive, ajoute-t-il, augmenta encore dans les derniers temps de sa vie, et finit par altérer un peu sa raison. » Certes, si Comines l’avoit jugé nécessaire, il auroit pu appliquer cette même observation à Louis XI, roi de France, son second maître, à qui ce caractère sombre et caché servit de bourreau, sur la fin de ses jours. Ce précepte symbolique de Pythagore : ne ronge pas ton cœur, quoique un peu obscur et énigmatique, ne laisse pas d’être plein de sens ; et si l’on ne craignoit pas d’user d’une qualification trop dure, on pourroit dire que ceux qui manquent de vrais amis auxquels ils puissent s’ou-