très faux qu’il entre quelque chose de divin dans le caractère de celui qui montre un éloignement si marqué pour ses semblables ; à moins que ce goût pour la
qui fuit la leur, ils trouvent donc en lui des qualités sociales qu’il ne trouve pas en eux. Mais si la plupart des hommes, tout en affectant les qualités sociales, sont réellement insociables, ce n’est pas eux qu’il faut on accuser, mais cinq ou six vieillards stupides qui, en faisant de leurs propres goûts autant de loix ou de règles, et en abusant de leur influence sur les autres hommes, ont tout perdu. Voilà ce que les Gymnosophistes indiens faisoient entendre au député d’Alexandre, et ce que le grand homme de Nazareth avoit senti comme nous. Mais ce dernier s’étant trop hâté de remédier à ce terrible inconvónient, il périt. Le vrai remède seroit de former paisiblement de petites sociétés beaucoup plus étroites que les nôtres, et dont le principal but fût de se mettre en état de mieux servir la grande. Car nous sommes amis, et en société, par tout ce que nous voulons nous donner les uns aux autres, ou posséder en commun ; et ennemis, ou en guerre, par tout ce que nous voulons posséder exclusivement, ou nous disputer sans cesse les uns aux autres. Telle est, ô mes infortunés semblables ! la véri-
