expansif ne se concentre pas sur un ou deux individus, alors se répandant de lui-même sur un grand nombre, il devient charité, humanité, vertu ; et c’est ce qu’on observe quelquefois dans les religieux. L’amour conjugal produit le genre humain, l’amitié le perfectionne, mais l’amour profane et illégitime l’avilit et le dégrade.
Les hommes qui occupent les grandes places, sont toujours esclaves : esclaves du prince ou de l’état, esclaves de l’opinion publique, esclaves des affaires ; en sorte qu’ils ne sont maîtres ni de leurs personnes, ni de leurs actions, ni de leur temps. N’est-ce pas une étrange manie que celle de vouloir commander en perdant sa liberté, et acquérir un grand pouvoir sur les autres, en renonçant à tout pouvoir sur soi-même ? On ne monte qu’avec peine à ces grands emplois ; c’est-à-dire, qu’on parvient, par de rudes travaux, à des travaux en-
