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milles de profondeur. Car la hauteur de la montagne, comptée depuis le sommet jusqu’au pied, et la profondeur de la cavité comptée depuis le rez-de-chaussée, sont pour nous la même chose, l’effet de l’une et de l’autre étant également de soustraire les corps à l’action du soleil, à celle des rayons des différens corps célestes, et à celle de l’air extérieur. Nous appelons ces souterrains la région inférieure. Ils nous servent à coaguler, à durcir, à refroidir, ou à conserver des corps de différente espèce. Nous les employons aussi pour imiter les minéraux et les fossiles naturels, et à produire de nouveaux métaux artificiels, à l’aide de compositions et de matières préparées ad hoc, et tenues ensevelies dans ces souterrains, pendant un grand nombre d’années. Enfin ce qui pourra vous paroître étonnant, ces cavités nous servent pour guérir certaines maladies, et pour prolonger la vie de certains individus ; espèces d’hermites qui se sont déterminés d’eux-mêmes à vivre