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PRÉFACE

les énoncés des théorêmes ; ce qui suffit presque toujours dans la pratique. Dans tout genre ennuyeux, comme la morale raisonnée, et toutes choses égales d’ailleurs, le meilleur traité, c’est le plus court. Si la maxime que j’expose, est conforme à l’expérience du lecteur, il suffit de l’énoncer ; s’il n’a pas cette expérience, mes divisions ne la lui donneront pas, et ce ne seront pas des syllogismes qui l’engageront à faire les essais nécessaires pour l’acquérir. Le principal avantage de la méthode, c’est d’aider la mémoire ; mais ce qui peut aider la mémoire, ce ne sont pas ces méthodes artificielles qu’on suit dans la plupart des livres de morale, et qui n’ont rien de commun avec la marche des événemens et l’enchaînement des situations dans le cours ordinaire de la vie. La meilleure méthode, c’est celle qui met le lecteur en état de se rappeller le plus aisément chaque vérité dans les situations où elle est nécessaire. Ainsi le meilleur ordre est celui qui place chaque vérité