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en ce genre, c’est cette fausse délicatesse qui fait qu’on rejette toujours les expériences familières et triviales en chaque art ; expériences qui servent néanmoins autant ou plus pour l’interprétation de la nature, que celles qui sont moins rebattues. Car il semble que les lettres contracteroient une sorte de souillure, si de savans hommes s’abaissoient à la recherche ou à l’observation des détails propres aux arts méchaniques ; à moins que ce ne soient de ces choses qui sont réputées des secrets de la nature, ou des raretés, ou des procédés très délicats ; ce qui annonce un orgueil si puéril et si méprisable, que Platon, avec juste raison, le tourne en ridicule lorsqu’il introduit Hippias, sophiste plein de jactance, disputant avec Socrate, philosophe qui cherchoit la vérité avec autant de jugement que de sincérité. La conversation étant tombée sur le beau, et Socrate, suivant sa méthode libre et développée, alléguant divers exemples, d’abord celui d’une fille jeune et belle,