instrument de volupté ; ni une espèce de servante, instrument de gain ; mais une sorte d’épouse légitime destinée à donner des enfans, à procurer des avantages réels, et des plaisirs honnêtes.
Je crois désormais avoir assez bien montré, et, en quelque manière, anatomisé la totalité, ou du moins les principales de ces humeurs vicieuses qui n’ont pas seulement fait obstacle au progrès des lettres, mais qui ont de plus donné prise sur elles aux détracteurs. Que si, en faisant cette anatomie, j’ai tranché dans le vif, on doit se souvenir que les blessures d’un ami sont des preuves de fidélité, et que les baisers d’un ennemi sont des trahisons. Quoi qu’il en soit, je crois avoir du moins gagné un point, c’est de mériter d’en être cru sur l’éloge qui va suivre, ayant usé d’une si grande liberté dans la censure qui a précédé. Cependant je n’ai point du tout le projet de composer le panégyrique des lettres, et de chanter un hymne en l’honneur des muses quoiqu’il y ait déjà long-temps
