Un tel peuple désire que son régime ; ou, ce qui est la même chose, sa mesure de liberté politique, soit déterminée d’après son tempérament, son âge de civilisation, et sa position géographique ; de celle-ci découlent en grande partie sa puissance, sa faculté d’Indépendance, ses relations avec les peuples qui l’environnent. C’est encore sa position sur le globe qui, combinée avec le climat et avec l’âge de civilisation, détermine son tempérament. Enfin l’âge de civilisation, pour chaque peuple, peut être connu et fixé d’après ses mœurs actuelles ; il ne s’agit plus que de les bien observer, de les bien définir. Les mœurs actuelles, dans un peuple, comme dans un individu, sont Le témoignage extérieur de sa force de corps et de l’état de son esprit.
Le titre de l’ouvrage sur lequel j’ose appeler d’avance l’attention des hommes concilians, et paisibles, sera celui-ci :
De la mesure de liberté politique qu’il est convenable d’accorder, en ce moment, à chacun des peuples de l’Europe, d’après son tempérament, sa position et ses mœurs actuelles.
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