perſonnes qui ne pouvoient en avoir dans leur maiſon, en faiſoient aux fenêtres & ſur les toîts. Notre goût ne s’eſt point ralenti à cet égard : on ſçait apprécier aujourd’hui tous les agrémens qu’il y a d’avoir une vûe agréable, & un endroit riant pour faire quelque exercice ſans ſortir de chez ſoi. Auſſi l’art de décorer les jardins, qui augmente ces plaiſirs, a été pouſſé à un haut point de perfection. La peinture, la ſculpture & l’hydraulique ont été alliées à la verdure des plantes, & à l’émail des fleurs. Une eau claire qui, en s’élançant en l’air, forme différentes figures, & qui ſuit dans ſa chûte une pente douce, flatte également l’oreille par ſon murmure, & l’œil par ſa limpidité. L’odorat eſt affecté délicieuſement par un parfum ſuave, qui ſe renouvelle à chaque inſtant. Des parterres agréablement deſſinés offrent le ſpectacle éclatant des couleurs les plus belles & les mieux aſſorties. Enfin une obſcurité touchante, formée par des arbres pliés ſur un treillage que décore une ſculpture ingénieuſe & une douce peinture, préſentent un lieu de repos, propre à ſavourer tranquillement toutes ces ſenſations, & à jouir d’une ſolitude également chere à ceux qui penſent, & aux perſonnes délicates que des ſoins d’un autre genre occupent entierement.
Heureux celui qui connoît le mérite de toutes ces choſes, & qui peut les goûter ! plus heureux encore celui qui ſçait ſe les procurer, parce qu’il les ſent plus vivement ! C’eſt un avantage attaché à la profeſſion d’Architecte, puiſque ſon art lui apprend à réunir à une belle diſtribution une décoration riche ; & cet art conſiſte ici, comme dans l’Architecture en général, à s’échauffer l’imagination des agrémens d’un jardin ; à faire uſage des principes de l’optique, & à démêler par des expériences ces ſenſations ſubtiles qui échappent aux régles.
Ainſi établiſſons toute l’Architecture civile ſur trois points : l’optique, les images qui échauffent l’imagination, & les expériences. L’Architecture hydraulique n’eſt point fondée ſur tant de principes ; il ſuffit ici d’allier la magnificence avec la ſolidité : mais que de ſagacité & de goût cette réunion n’exige-t-elle pas ! L’utilité que nous retirons des eaux, les dommages qu’elles nous cauſent, & les obſtacles qu’elles ſont ſouvent à nos deſſeins, voilà les parties eſſentielles de cette Architecture : voilà le ſujet le plus propre à exercer les facultés de l’eſprit humain, & à déployer toutes ſes connoiſſances. Ici des canaux fermés à volonté par de grandes écluſes, ouvrent un libre paſſage à une eau abondante, deſtinée à ſe répandre dans les champs, & à les fertiliſer : un réſervoir ſpacieux reçoit cette eau, d’où les machines la portent ſur un aqueduc qui la conduit aux endroits les plus élevés & les plus arides. Là des chauſſées épaiſſes, des quais ſolides, des batardeaux inébranlables, arrêtent l’impétuoſité du cours de ce fougueux élément, & lui preſcrivent des bornes. Des paſſages ſûrs ſont pratiqués ſur les eaux, des ponts ſpacieux, fondés dans leur lit le plus profond, & réſiſtant toujours aux efforts redoublés d’un ennemi d’autant plus dangereux que ſes attaques ſont plus cachées. Quels objets plus dignes de notre attention ? ils ont fixé celle des Romains ; & on ſçait de quel poids eſt cette autorité dans l’Architecture. Nous ne voulons
