Mais que de pas encore et de douleurs sans doute
Avant de vous atteindre… O lenteurs de la route !
Sous la pluie ou le vent, heures qu’il faut passer ;
Montagnes à gravir, fleuves à traverser ;
La mer, enfin, la mer, vaste et farouche empire !
Si tant est qu’un patron de barque ou de navire,
Aux pleurs d’un mendiant se laissant attendrir,
L’accueille sous sa voile et veuille le nourrir ! »
Ce disant, il allait, il marchait avec peine,
S’appuyant des deux mains sur un bâton de chêne.
Une lyre à son dos pendait, et l’instrument
Aux derniers vents du jour vibrait confusément.
Alors, comme le soir descendait sur la terre,
Il vint dans une plaine où des hommes de guerre
Avaient dressé leur camp ; — sous les deux étoiles,
Pour l’étape nocturne, ils s’étaient rassemblés,
Et leurs confuses voix troublaient le crépuscule.
Téménus, un des chefs de la race d’Hercule,
