Sur la dalle pieuse, ils s’agenouillent tous ;
Même les laboureurs venus au rendez-vous,
Même des journaliers la troupe mercenaire ;
Ceux-ci de leurs haillons vêtus à l’ordinaire,
Ceux-là, les gardiens sauvages du troupeau,
Drapés d’un pan de laine ou d’un sayon de peau.
Alors, écoutez-la prier, la noble femme :
Ce n’est plus une voix qui parle, c’est une âme ;
C’est un cœur plein de foi qui s’élève au Seigneur,
C’est un encens qui monte et qui lui rend honneur.
Elle sait de chacun les besoins, les souffrances ;
Elle exprime de tous les saintes espérances,
Et tous, à la prière unis de plus en plus,
Accompagnent sa voix d’un murmure confus.
Telle au désert, jadis, par une nuit d’étoiles,
Rachel ou Rebecca priait sous ses longs voiles,
Et, réunis près d’elle autour des grands palmiers,
Ainsi chefs et pasteurs chantaient aux jours premiers !
Humbles gens, cœurs touchés par la voix ingénue,
La trêve des labeurs maintenant est venue ;
Que chacun, jeune ou vieux, dans un grave maintien,
Retourne à son chevet : je gagne aussi le mien…
Mais, dans la veille alors qui pour moi recommence,
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HOSPITALITÉ.
