Tous fervents au travail, tous dociles au maître,
Tous joyeux de servir sous le sceptre de hêtre
Que porte un chef clément et sévère à la fois,
Qui sait être fermier comme d’autres sont rois :
Souffrez qu’à votre seuil hospitalier j’amène
Un client que séduit le renom du domaine,
Et qui, sollicitant vos lares protecteurs,
Aspire à prendre place entre vos serviteurs.
Aux rustiques travaux ce postulant modeste
N’est pas un homme neuf à toute vie agreste :
Né d’une humble famille, entre Bourge et Nevers,
De bonne heure il connut les bois, les sillons verts,
Les tranquilles douceurs d’une maison champêtre.
Son tort, à dix-huit ans, fut de les méconnaître.
Ah ! dans ce temps funeste aux antiques vertus,
Ce tort et ce malheur, que d’autres les ont eus !
Combien, fuyant la glèbe et les sueurs fertiles,
Se laissèrent surprendre au mirage des villes ;
Et trouvèrent au loin, déçus dans leurs efforts.
L’inutile regret, si ce n’est le remords !
Paris, le grand Paris, cette ville qu’on nomme
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FIGURE À PEINDRE.
