chapitre 32
Le lendemain, pendant que Mme Colins et sa sœur étaient allées au village, Élisabeth, seule dans le salon, écrivait à Hélen, lorsque son attention fut éveillée par le bruit de la sonnette : signal certain d’une visite. N’ayant point entendu de voiture, elle pensa que ce pouvait être lady Catherine, et serra sa lettre afin d’éviter toute indiscrétion ; mais la porte s’ouvrant, M. Darcy seul, à sa grande surprise, se présenta devant elle. Il parut étonné de la trouver seule, et s’excusa de son importunité, en lui laissant connaître qu’il avait compris que toutes ces dames étaient à la maison.
Ils s’assirent alors et, après que les demandes d’usage sur la santé des habitants de Rosings furent faites et répondues, ils semblaient tous deux ne savoir plus sur quoi s’entretenir ; enfin, Élisabeth se rappelant l’époque où elle l’avait vu dans Herfordshire pour la dernière fois, et d’ailleurs, assez curieuse de savoir à quoi il attribuerait leur départ si précipité, lui dit :
« Vous quittâtes tous Netherfield bien subitement au mois de novembre, monsieur Darcy. M. Bingley a dû être agréablement surpris en vous voyant si tôt le venir retrouver, car, si ma mémoire est bonne, il me semble qu’il ne partit qu’un jour avant vous. J’espère que lui et ses sœurs se portaient bien lors de votre départ de Londres.
— Parfaitement bien, je vous remercie. »
Voyant qu’il n’était point disposé à lui faire aucune autre réponse, elle ajouta, après un moment de silence :
