FEUILLETON DU JOURNAL DES DÉBATS
du 3 juillet 1910 [19]
EMMA
par Jane Austen
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Traduction de M. PIERRE DE PULIGA
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Il répéta ce nom avec un tel accent d’étonnement voulu qu’elle ne pût s’empêcher de répondre avec vivacité :
— M. Elton, voici une conduite bien extraordinaire ! Et je ne puis me l’expliquer que d’une seule façon : vous n’êtes pas vous-même ; sinon vous ne me parleriez pas, et vous ne parleriez pas d’Harriet de cette façon. Rendez-vous maître de vous assez du moins pour ne plus parler. Et je m’efforcerai d’oublier.
Mais l’intelligence de M. Elton n’était nullement obscurcie ; il protesta avec chaleur contre une imputation aussi injurieuse ; il exprima le respect que lui inspirait Mlle Smith tout en s’étonnant que le nom d’Harriet eût été prononcé en cette circonstance ; il reprit alors le sujet qui l’intéressait, donna de nouvelles assurances de sa passion et se montra très désireux d’obtenir une réponse favorable.
Et s’apercevant que M. Elton avait conservé en grande partie son sang-froid, Emma jugea d’autant plus sévèrement son inconstance et sa présomption. Se contraignant à une moins stricte politesse, elle répondit :
— Il m’est impossible de douter plus longtemps ; vous vous êtes exprimé trop clairement.
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