et il ne pourra rien dire avec plus d’éloquence. Oui, je rends grâce, et ce n’est ni pour flatter la majesté du prince, ni sans fondements : au plus valeureux des empereurs ; témoin la limite du Danube et du Rhin pacifiée dans l’espace d’une année : au plus libéral ; cela se voit, l’armée est riche : au plus indulgent ; on sait qu’une erreur de l’esprit humain est aujourd’hui sans danger : au plus habile ; l’ordre établi dans l’Orient en est la preuve : au plus pieux enfin, et cet éloge s’appuie de brillants témoignages : son père honoré d’une consécration divine ; son frère associé, comme un fils, à l’empire ; son oncle vengé des outrages de la guerre ; et puis un fils et un père appelés conjointement à partager la préfecture, et un précepteur élevé au consulat. Je pourrais parcourir tous les titres que la vertu t’a donnés jadis, que la fortune t’accorda naguère, que la bonté divine te promet encore. Je t’appellerais le Germanique, pour la reddition des barbares ; l’Alémanique, pour la translation des prisonniers ; et, pour tes victoires et ta clémence, le Sarmatique. Je mêlerais tous les mérites de la vertu à tous les surnoms du bonheur : mais c’est un autre sujet qui veut être traité séparément, quand nous jugerons à propos, non plus de tracer tout d’une suite, mais de dessiner à part et dans un cadre plus resserré, tous les faits qui nous sont connus, à l’exemple de ceux qui décrivent sur la largeur d’une seule carte la sphère du monde, au détriment sans doute de sa grandeur, mais jamais aux dépens de la vérité.
Quant à présent, et c’est l’œuvre spéciale de cette journée, j’ai à rendre grâce pour mon consulat. Mais voici d’autres dignités qui prennent le devant, et qui élèvent la voix de la reconnaissance, et qui réclament l’honneur de s’acquitter les premières : toutes les distinctions accumulées sur ma tête avec le titre de comte, pour prix de tes progrès ; la questure qui, pour tes mé-
