ORDRE DES VILLES CÉLÈBRES.
I. Rome.
La première entre les cités, c’est le séjour des dieux, c’est Rome dorée.
II. Constantinople et Carthage.
Carthage se lève par déférence devant Constantinople, sans tout à fait lui céder le pas, parce que le troisième rang lui répugne, bien qu’elle n’ose pas aspirer seule au deuxième, qui appartient à toutes deux. L’une prévaut par son antique puissance, l’autre par sa fortune récente. L’une a été, l’autre commence ; l’excellence de ses mérites nouveaux efface l’ancienne splendeur de sa rivale, et force Didon de s’incliner devant Constantin. Carthage accuse les dieux de la honte qui va la couvrir, si elle cède encore aujourd’hui, elle qui n’accorda qu’avec peine la préséance à Rome. Que le souvenir de votre antique fortune abaisse votre orgueil. Allez de pair, et rappelez-vous enfin que, sans un bienfait des dieux, vous n’auriez point changé votre puissance et vos noms si humbles autrefois, alors que vous étiez, toi Lygos la Byzantine, et toi la Punique Byrsa.
