Chap. XIV, 3. LIVRE D’ESTHER. Chap. XV, S. se couvrit la tele de cendre et de poussiere, affligea durement son corps et, s’arrachant les cheveux, elle en remplissait tous les lieux oil elle avait coutume
de se livrer a la joie. Et elle adressa
cette priere au Seigneur, Dieu d’Israel : " Mon Seigneur, qui etes seul notre Roi, assistez-moi dans mon delaissement, moi qui n’ai pas d’autre secours que
Vous ; car le danger qui me menace, je le touche de’ja de mes mains. J’ai ap- i
pris des mon bas-age, au sein de ma I tribu paternelle, que Vous, Seigneur, avez pris Israel de preference a toutes les 1 nations, et nos peres de preference a tous leurs ancetres, pour voire heritage eternel, et que Vous avez accompli en leur
faveur toutes vos promesses. Et maintenant,
nous avons peche en votre presence, et Vous nous avez livres aux
mains de nos ennemis, parce que nous
avons rendu hommage a leurs dieux.
Vous etes juste, Seigneur ! Et maintenant,
ii ne leur sutfit plus de faire peser sur nous la plus amere servitude, mais ils ont mis leurs mains dans les mains
de leurs idoles, pour faire ssrment labour
les decretsde votre bouche,d’aneantir votre heritage, de fermer la bouche de ceux qui Vous louent, et d’eteindre la gloire de votre temple et de votre autel,
afin que s’ouvre la bouche des nations,
pour /otter la puissance des idoles et cele-
1 brer a jamais un roi de chair. Ne livrez
pas, Seigneur, votre sceptre a ceux qui ne sont rien, afin qu’ils ne se rient pas de notre mine ; mais faites retomber sur eux leur dessein et faites un exemple de ceiui qui le premier s’est dechaine contre nous. Souvenez-Vous de twus> Seigneur ; faites-Vous connaitre dans ce temps de notre affliction et donnez-moi du courage, Roi des dieux et Dominateur
de toute puissance ! Mettez de sages
paroles sur mes levres en presence du lion et faites passer son coeur a la haine de notre ennemi, afin qu’il perisse, lui et tous ceux qui ont les memes sentiments.
Mais nous, delivrez-nous par votre main,
et assistez-moi dans mon delaissement, car je n’ai d’autre secours que vous, Seigneur ! Vous connaissez toutes cho- (*) J*ai tncort trouvt ceci dans Vidition truljriU. Note de S. Je>6me. II ne nous die pas a quel endroit se lUaient ces paroles de Mardochee ; mais il reproduit en partie le verset iv, 8 auquel elles font suite. Notons que ce fragment devrait €tre place* avant les prieres qui precedent. ( 2 ) y % <ti troitvt aussi (dans les LXX) U mor* ccau gut suit (Note de S. Jerome). Ce fragment qui, dans le texte grec, suit immddiatemrnt la ses, et Vous savez que je hais la splen- 15 deur des mechants, que j’ai horreur de la couche des incirconcis et de tout etranger. Vous savez qu’en cedant a la ne- i<j cessite, je meprise Tinsigne de mon elevation, qui est pose sur ma tete aux jours ou je dois me laisser voir ; je l’ai en horreur comnie un linge souille, et je ne le porte point aux jours que je puis passer dans la retraite. Votre sen-ante n"a 17 jamais mange" a la table d’Aman, ni fait grand cas~ des festins du roi, ni bu le vin des libations. Jamais, depuis que iS j’ai ete amenee ici jusqu’a ce jour, votre servante n’a goute la joie, si ce n’est en Vous, Seigneur, Dieu d’ Abraham. 19 Dieu, qui Temportez sur tous en puissance, exaucez la priere de ceux qui n’ont aucun autre espoir ; delivrez-nous des mains des mechants et tirez-moi de mon angoisse ! " D, — CHAP. XV, I — 3. — Exhortation de Mardochee a Esther, A lire apres IV, 3. (1) Mardochee luidit (a Atliach) de com- 15 mander a Esther d’entrer chez lc roi, afin de le supplier et de lui demander grace pour le peuple. " Rappelle-toi, lui fit-il dire les jours : de ton abaissement, et comment tu as ete nourri de ma main ; car Aman, le premier apres le roi, a parle contre nous pour notre perte. Invoque le Seigneur 3 et parle pour nous au roi ; sauve-nous de la mort ! " E. — CHAP. XV, 4. — Comment Esther se pris&nta devout Assuirus. A lire au commencement du chap. V. (•) Le troisieme jour, ayant fini sa 4 priere, Esther quitta ses habits de penitence et revetit les ornements de sa dignite. Dans tout Teclat de sa parure, 5 apres avoir invoque Dieu, Tarbitre et le sauveur de tous, elle prit avec elle les deux suivantes d % usage. Elle s’appuyait 6 sur Tune, comme pouvant a peine soutenir son corps delicat ; 1’autre suivait, 7 relevant la longue robe de sa maitresse, S Celle-ci, tout empourpree du puissant eclat de sa beaute, avait le visage joyeux priere d’ Esther, donne le recit detail 1£ de sa visite a Assu&us, sommaireraent rapportee dans les versets v,i ct 2 des textes hebreu et latin. XV, 13. Notr* ordonnancc (par laquelle il est dlfendu de paraltre devant le roi sans avoir ii appell, iv, n), est pour U commuit dessujets. La Vulg. exprime le m€me sens : ce nest P*s pour toi mats pour tons Us autre*) que edit hi a itifaite. — 484 —
