l’Angleterre et l’Amérique offrent aujourd’hui un si frappant exemple.
Quiconque annonce des doctrines opposées aux passions, aux vanités ou aux préjugés de ses contemporains, doit s’attendre à une lutte pénible. Cette lutte est imposée à la vérité pour attester sa céleste origine , et c’est en ce sens que Jésus-Christ a dit qu’il n’était pas venu apporter la paix, mais -le glaive. La philosophie est punie comme impiété dans les siècles de superstition et de barbarie ; la foi passe pour fanatisme dans les temps où le raffinement de la civilisation amollit les âmes et ébranle les croyances ; et si les premiers chrétiens ont bravé le martyre, les chrétiens de nos jours doivent savoir braver le ridicule. Cest ce qui arriva aux disciples de Whitfield et de Wesley ; mille sarcasmes les accueillirent à leur début ; et ils se virent désignés sous le nom de méthodistes, en raison de l’austérité de leur conduite et de leurs principes religieux. Cette désignation ironique avait droit de les blesser ; toutefois comme elle n’était point injurieuse en elle-même, ils l’ont en quelque sorte adoptée. Plus tard , le peuple des salons a étendu la même dénomination à tous les hommes que des habitudes de piété éloignent du monde, et à. tous ceux qui, pénétrés deredpect non pas seulement pour les préceptes moraux f
VjOOQIC
