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de pouvoir absolu , mal déguisés sous des noms pompeux de liberté romaine. Une telle constitution n’était qu’un échafaudage destiné à être renversé à mesure que s’élèverait l’édifice de l’empire.
En conservant un simulacre de représentation nationale, Bonaparte n’avait rien négligé pour en anéantir la réalité ; il avait inventé le renouvellement par cinquième, afin que l’opinion du moment fût toujours en minorité, et que, si, dans le nouveau cinquième, quelques hommes indépendans échappaient au scrutin du sénat, ils fussent enchaînés par quatre autres cinquièmes, déjà courbés sous le joug du pouvoir. Il avait réduit le nombre des députés , afip d’affaiblir d’autant plus la considération du Corps Législatif. U avait fixé à quarante ans la condition d’éligibilité , parce qu’il se flattait de trouver à cet âge des hommes plus dociles à ses vues , moins susceptibles de sentimens généreux et plus avides de places et d’argent. — J’espère démontrer bientôt que toutes ces précautions que Bonaparte avait prises contre la liberté , et dont la Charte ne s’est malheureusement pas départie, sont aujourd’hui plus funestes encore à la stabilité du gouvernement qu’aux autres intérêts de la nation. Je me borne maintenant à faire observer que , si cette tactique de despo-VjOOQIC
