aussi, et quand les douaniers le menaçaient, il leur répondait en riant :
“ ‘ Aussi longtemps que je serai vivant, je vous échapperai. ’
“ Mais voilà qu’une nuit, ils imaginèrent de fermer les barrières d’un passage à niveau, qui se trouvait au fond d’une vallée. L’attelage de mon mari, lancé à fond de train, sur la route en pente, brisa la première barrière, et vint s’écraser contre la seconde ; et lorsque les douaniers accoururent pour fouiller la voiture, ils trouvèrent le corps de Catherin, plié en deux sur la barrière. ”
La vieille femme se tordit les mains, et, d’une voix pleine de détresse, elle termina en disant :
“ Il était mort depuis deux jours quand ils me l’ont rapporté… ”
Les jours passèrent, et chacun d’eux emporta un peu du chagrin de la fillette. Maintenant, elle restait de longs moments assise, sur le seuil de la maison. Elle se tenait toute ramassée comme une vieille femme, mais ses yeux noirs suivaient le
