Les Poulains 49
jambes de devant en repliant le pied, comme s'ils cherchaient un point d'appui, et, n'en trouvant pas, ils cessaient de se raidir, et tout leur corps pendait au bout du câble. La minute d'après, ils disparaissaient par un large trou au fond du bateau, d'où sortaient des hennissements et des piaffements de recul.
Après cela, la femme et la jument s'en retournaient du même pas lent, pendant que le marchand courait sur le bateau et se penchait au-dessus du trou en criant des ordres.
Raymond s'était imaginé que tous ces poulains grandiraient prés de leur mère jusqu'à ce qu'ils soient assez forts pour trainer des charges à leur tour ; et voilà qu'on les amenait dans ce bateau par surprise. Comme les enfants que l'on mène à l'école pour la première fois.
Cela lui rappelait le jour où sa mire l'avait conduit au collège. C’était l'année d'avant, et il ressentait encore l'impression de terreur qui l'avait saisi en se trouvant en face du grand bâtiment et de sa grande porte.
Son premier mouvement avait été de s'enfuir, et il avait fallu que sa mère le retint de toutes des forces par la main. Elle lui avait fait honte tout bas en lui montrant d'autres garçons qui suivaient leur mère d'un air sage, tout comme ces grands poulains qui venaient tranquillement jusqu'à ce Il n'avait pas oublié non plus ce petit garçon qui
