— Peut-être bien, fit doucement le père de Bernard.
Et, comme pour consoler la fillette, il ajouta très vite :
— Beaucoup se sont perdus à faire ce métier-là.
Après un silence il dit encore, la voix sourde, comme en colère :
— C’est un métier de malheur.
Et Bernard, qui tenait les yeux fixés sur son père, vit bien qu’il ne ferait jamais plus de prison pour contrebande.
Tous trois revinrent sans se presser chez la mère Marienne. Bernard disant sa joie de reprendre un travail régulier aux côtés d’une camarade qu’il aimait de tout son cœur, son père assurant que les deux jardins et les soins à donner aux bêtes l’occuperaient suffisamment ; et Valserine marchant auprès d’eux les lèvres serrées, n’osant avouer son regret de quitter la montagne avec ses plateaux, ses sous-bois et ses précipices.
Le lundi suivant Bernard et Valserine furent
