en faisait le tour en se tenant très au bord, puis elle avançait avec précaution, goûtait, secouait la tête comme pour dire qu’il n’y avait là rien de bon et s’en retournait sur la nappe où elle courait dans tous les sens. Quelquefois, elle semblait poursuivre une proie. Elle était tellement lancée qu’elle dépassait le but. Elle faisait alors un brusque mouvement de recul et, après quelques sauts désordonnés, elle paraissait déguster un mets délicieux. Je la regardai de très près. Je pris même les lunettes de Mlle Herminie pour tâcher de voir ce qui la régalait ainsi, mais je ne vis que sa fine trompe qui plongeait dans les fils de la toile et sa tête ronde où les yeux tenaient la plus grande place.
Son dîner fini, elle lissait longuement ses ailes, frottait ses pattes avec soin et se tenait tranquille sur le livre que je lisais ou sur la page que j’écrivais.
Un soir de mai, une fumée lourde et chaude entra comme une bourrasque dans l’atelier.
— C’est le feu, cria Félicité Damoure.
Aussitôt toutes les ouvrières se levèrent.
Gabielle, qui avait fait comme les autres, regarda au dehors et dit sans hâte :
— C’est la scierie d’en face qui brûle.
Il n’y avait aucun danger pour nous, la scierie se trouvant assez en retrait de l’avenue. Il s’agissait seulement de tenir les fenêtres fermées pour se garantir de la fumée. Cependant, comme de
