grossesse prouve seulement que tu as un amoureux.
Le regard de Gabielle s’arrêta un instant sur elle, puis ses lèvres s’ouvrirent comme si elle allait parler, mais ce fut son rire qui sortit le premier. Il partit plein d’éclats comme nous l’avions toujours connu, et presque aussitôt des mots le suivirent. C’étaient des mots tout chargés de rire et de défi :
« Non, elle n’avait pas d’amoureux. Elle n’était pas si bête. Elle savait trop bien qu’une fille qui a un amoureux peut avoir un enfant, et qu’une fille qui a un enfant est une créature malhonnête que tout le monde rejette.
« Son amoureux, elle le choisirait à son goût pour se marier comme sa mère et avoir un ou deux enfants, pas plus, parce qu’il faut d’abord leur faire une bonne santé, et ensuite leur donner le temps d’apprendre un bon métier, pour qu’ils puissent à leur tour continuer de vivre honnêtement.
Son grand rire reparut en s’élargissant, et les mots repartirent tout traversés de ricanements :
« Les amoureux pouvaient tourner autour d’elle ; ils perdaient leur temps. Elle n’avait pas envie de ressembler à Marie Minard qui habitait une mauvaise cabane au bout du pays et dont l’enfant était devenu infirme faute de soins. Celle-là aussi était couturière autrefois, mais à l’annonce de sa grossesse, sa patronne l’avait chassée de l’atelier, et depuis ce temps, c’était par pure cha-
