« Afin de rendre plus accessibles les terres si peu connues de l’Ouest canadien, feu M. William McDonell Dawson forma une compagnie qui prit son nom d’un vapeur appelé le Rescue, employé dans le service de l’Ouest. Il fit plus que cela. Pendant qu’il était député des Trois-Rivières, il se rendit à Londres, Angleterre, afin de négocier un emprunt pour la construction d’un chemin de fer à travers les territoires du Nord-Ouest et les Montagnes Rocheuses jusqu’à l’Océan Pacifique. »
« Les capitalistes anglais Baring & Co. repoussèrent l’idée d’une entreprise aussi téméraire que gigantesque. Mais M. Dawson n’était pas facile à rebuter. Des amis de Londres lui obtinrent une lettre d’introduction au millionnaire juif, le baron Rothschild. Celui-ci le reçut avec bienveillance et M. Dawson saisit l’occasion de lui dire que la ville des Trois-Rivières qu’il représentait au parlement, avait été la première division électorale de tout l’Empire britannique à élire au parlement un candidat juif. « Alors, vous connaissez mon ami Hart » ? demanda le baron. « C’est mon concitoyen et je le connais très bien ». La conversation changea de sujet et l’on parla du Nord-Ouest. M. Dawson montra alors au baron des papiers, des traités, des comptes d’explorations, etc. Ils semblèrent intéresser celui-ci qui demanda quelques jours pour étudier l’affaire. L’on convint de se revoir dans une quinzaine de jours. Une nouvelle entrevue eut lieu. Le baron avoua qu’il considérait le Nord-Ouest comme un pays d’avenir ; il ne s’agissait que de le développer. « Combien coûterait la construction d’une voie ferrée » ? M. Dawson n’était pas en état de dire combien cela coûterait, mais il ajouta que des travaux d’arpentage et autres demanderaient plusieurs milliers de louis. « Nous ne faisons pas d’affaires aussi minimes, dit le baron, mais vous pourriez peut-être me donner une idée, même approximative, du coût total de l’entreprise ? » Jugeant d’après ses connaissances en fait de construction de chemins de fer, M. Dawson mentionna une somme de plusieurs millions. Cette réponse parut satisfaire le baron qui assura M. Dawson que, sitôt que celui-ci pourrait conclure des arrangements avec son gouvernement, l’argent serait au service de l’entreprise. Si cette offre magnifique eut été acceptée, le Pacifique Canadien, maintenant en opération et qui est un si grand succès, aurait été construit beaucoup plus tôt et nombre de
