XIX
William McDonell Dawson
Écossais catholique, il était natif de Redhaven, Banffshire, et frère de l’abbé Æneas McDonell Dawson, né en 1810, ordonné prêtre en 1835 et venu au Canada, sur l’invitation de son parent (kinsman) Mgr Macdonell, premier évêque de Kingston, Haut-Canada, en 1854, dix-huit ans après son frère William. L’abbé est mort à Ottawa en 1894. C’était un écrivain distingué, poète et historien.
Monsieur William Dawson fut agent des Terres de la Couronne à Ottawa ; commissaire dans la question des frontières et surintendant de la division des bois et forêts au ministère des Terres de la Couronne. Il fut aussi le premier président de la Compagnie North-West Transit qu’il avait fondée.
En 1857, monsieur Dawson démissionna de son poste au ministère des Terres auquel il avait été nommé en 1852, afin de pouvoir se présenter à la députation.
Député de la ville des Trois-Rivières à l’Assemblée législative du Canada, du 8 janvier 1858 au 10 juin 1861, William Dawson fut candidat malheureux aux élections de cette année, ayant été défait par l’honorable Joseph Édouard Turcotte. Il se présenta alors dans le comté d’Ottawa et y fut élu le 12 juillet suivant. Il continua de représenter ce comté jusqu’au 16 mai 1863, quand il fut remplacé par M. Alonzo Wright, le « Roi de la Gatineau ».
M. Dawson se montra très actif au cours de sa carrière politique. On lit ce qui suit dans les « Proceedings at the Presentation of a Public Testimonial to the Very Reverend Æ. McD. Dawson, LL. D., V. G., by the Citizens of Ottawa, December, 1890 » : (traduction)
