était manqué s’il ne trouvait quelqu’expédient : une idée lumineuse le frappa.
— J’ai peur de la casser Monsieur, dit-il, je vas embarquer car la jument est mal commode, voudrez-vous me la donner dedans la voiture, et il accompagnait ses paroles de l’action. Lepage sortit pour la lui donner, et fut aussitôt saisi par un bras vigoureux, et entouré ; il essaya en vain de s’emparer d’une hache et d’un fusil qu’il avait près de la porte, il fut obligé de succomber au nombre, et se laissa lier en demandant, d’un air calme, ce qu’on lui voulait. Il fut alors informé, par le magistrat, de quelle nature était l’accusation portée contre lui.
— S’il n’y a que cela, dit-il, mon innocence est ma sauve-garde.
— C’est ce que nous verrons, reprit aussitôt le diseur de bons mots de la paroisse qui se trouvait là, et il allait commencer ses plaisanteries sans fin lorsqu’il fut averti par le magistrat, homme sévère : que le prisonnier n’était pas encore trouvé coupable par un jury de son pays que quand bien même il le serait, sa situation devait inspirer la pitié plutôt que le persiflage, et que pour le présent il devait être traité avec égard. Il le fit ensuite asseoir, et le plaça sous la garde de quatre hommes. Lepage demanda si on voulait lui permettre de se reposer : sur la réponse affirmative il se coucha à terre et, quelques minutes après, il feignait d’être enseveli dans un profond sommeil. Le magistrat se retira ensuite
