occasion de surprendre sa proie. Antoine résolut donc de s’habituer à une vie plus dure. Ainsi il prolongeait souvent ses veilles jusqu’à passer les nuits entières sans dormir. Il ne mangeait qu’une fois le jour, après le coucher du soleil ; souvent il passait deux jours et même quatre jours sans rien prendre. Du pain et du sel faisaient toute sa nourriture ; l’eau était sa boisson, car il serait inutile de parler du vin aussi bien que de la viande. Il dormait sur une natte de jonc, et le plus souvent il couchait sur la terre nue.
Saint Antoine s’enferme dans un tombeau.
17. Après s’être formé à cette vie sévère, Antoine s’en alla vers des tombeaux qui étaient situés à peu de distance de son village, et, ayant prié un de ses amis de lui apporter du pain au bout de quelque temps, il entra dans un de ces tombeaux, en ferma la porte sur lui, et demeura seul dans l’intérieur.
Le démon frappe saint Antoine et le laisse comme mort.
18. L’ennemi ne put supporter cette détermination, il vint une nuit avec une troupe de démons, frappa le saint et l’accabla de tant de coups qu’il demeura par terre sans voix. Le lendemain arriva son ami, qui lui apportait des pains. Cet homme ayant ouvert la porte, voit Antoine étendu par terre comme mort. Il le prend sur ses épaules, le porte à l’église du village, et le dépose sur le sol. Un grand nombre de ses parents et les gens du village viennent
