— Douze cents lieues de long et trois cent cinquante lieues de large. Quinze fois la France ! C’est le capitaine Chambard qui me l’a dit. »
Pitou réfléchit et dit :
« Le capitaine Chambard, ça n’est pas tout à fait l’Évangile, mais c’est tout comme… Pour lors qu’est-ce qu’il y a dans ce pays qui est quinze fois grand comme la France ?
— Il y a de tout… et encore autre chose.
— Par exemple ?…
— Des lièvres…
— Connu, ça !
— Des perdrix…
— Connu, connu !
— Des sangliers…
— Oh ! oh !
— Des outardes…
— Ah ! ah ! qu’est-ce que c’est que ça ?
— Ça, c’est des oies très grosses.
— Bon ! ça va bien. Et encore ?… Mais, s’il y a tant de bonnes choses dans le pays, pourquoi donc est-ce qu’on ne nous y mène pas tout de suite, Dumanet ? »
Je répondis :
« Pitou, je ne sais pas. Je le demanderai au capitaine Chambard. »
Il reprit :
« Mais tout ça, c’est très bon. Le bon Dieu a mieux traité les moricauds que nous. C’est pas possible. Le bon Dieu est juste. S’il a mis là-bas tant de lièvres, de perdrix, de lapins, d’outardes et de sangliers, c’est qu’il y a mis autre chose… comme la fièvre, la gale et la peste.
— Ni la fièvre, ni la gale, ni la peste, mon vieux Pitou. Tout au plus quelques chacals. »
Pitou répliqua :
« Oh ! les chacals, ça ne vaut pas la peine d’en parler. Je les renverrai à coups de pied… Il n’y a pas d’autres vilaines bêtes ?
