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sité et le dévouement lui étaient le mieux connus. Elle lui peignait en termes secs et sans effets sa détresse, ses dangers, son effroi, son isolement. Il pouvait ne répondre ni à son appel, ni à sa lettre ; non seulement il en était absous, mais il n’avait pas même besoin de cette absolution. Si un mouvement de pitié pour un ancien souvenir le décidait à la démarche qu’on lui demandait, il était sûr d’être attendu le lendemain.
Ce détachement de condamné à mort glaça Noël. Il n’hésita pas un instant. J’irai ! se dit-il. Et encore tout ému, il se laissa tomber sur son lit où le sommeil eut de la peine à le vaincre.
