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complaisants ; mais par l’effet de la faveur qui s’attachait à lui et que justifiaient sa bonne grâce et son mérite, ceux ou celles qui s’en souvinrent trouvèrent moyen de la tourner à son avantage, en le représentant comme la victime d’une passion trop généreuse et de la trahison d’une femme sans cœur.

Le dirai-je qu’en vrai diplomate Noël se plut à ce rôle auquel l’expression mélancolique de son visage et ses habitudes silencieuses aidaient merveilleusement ? Tout en souriant intérieurement de l’engouement d’une société qu’il avait trouvée jadis si sévère et si cruelle, il escompta