de mon revenu pour un caprice auquel je n’aurais pu raisonnablement sacrifier plus de cinquante francs. Je me flattais même que ce nouvel aliment, jeté en pâture à l’émulation de mes voisins, détournerait de moi l’attention cruelle et la curiosité insolente dont j’étais l’objet. Mais, contre mon espoir, je voyais les mêmes regards ironiques attachés sur moi. Le prix des Contemporaines de Restif montait, montait toujours. Je m’aperçus alors que dépuis un moment il ne restait plus pour cet odieux article que deux enchérisseurs, l’enchérisseur double de l’article précédent. Le vampire ventriloque continuait son jeu cruel et acquérait pour moi, malgré moi, en ajoutant à cette ironie le poids de ses enchères, le livre objet de mon aversion.
À cette reprise d’extravagance, une joie immodérée s’empara de l’auditoire. Je voyais les têtes
