c’était mieux encore, un moyen de ſe ſtimuler & d’affirmer ſa confiance en ſoi-même. Plus tard, à l’âge où l’on juge poſitivement de ſes forces & de ſon génie, il en était venu à des conjectures moins fantaſtiques. La deſtinée qu’il se prédiſait était celle d’un M. *** produiſant peu & ſe faiſant payer très-cher. La vérité eſt que Baudelaire travaillait lentement & inégalement, repaſſant vingt fois ſur les mêmes endroits, ſe querellant lui-même pendant des heures ſur un mot, &. s’arrêtant au milieu d’une page pour aller, comme je l’ai dit, cuire ſa penſée au four de la flânerie & de la converſation. Il y avait là quelque choſe d’analogue au phénomène de la machine à prier des prêtres japonais, qui attachent une prière écrite à une roue mécanique, & s’en vont ſe promener dans la campagne pendant que la machine fonctionne pour eux & adreſſe leurs vœux & leurs témoignages d’amour à la divinité. Baudelaire, ami du myſtère, croyait peut-être à un phénomène ſemblable dans les opérations de l’eſprit. Peut-être ſupposait-il que le mécaniſme cérébral peut quelquefois fonctionner utilement hors du concours de la volonté. Il pouvait appuyer cette opinion de certains phénomènes du
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Edgar Poë.
