déshabilla, la frictionna durement et la coucha sans plus de sollicitude.
— C’est bien, mon gardon, dit le fermier voyant que James restait là immobile ; on vous remercie de votre peine, bonsoir, mes compliments à votre mère.
Le jeune garçon ne bougeait point.
— Qu’attendez-vous ? demanda brusquement Jenny, voilà votre couverture ; bien obligée, James Book.
Celui-ci décidément avait pris racine dans le sol, il retournait entre ses doigts son chapeau déformé.
— Willy Podgey, commença-t-il timidement, lorsqu’on rend un service.
— Quoi ? que dites-vous ? fit le paddy se retournant vers lui et le considérant d’un air narquois.
— Oui, lorsqu’on rend un service, on a droit à un témoignage de reconnaissance.
— Cela dépend de la valeur du service rendu.
— J’ai risqué ma vie pour retirer de l’eau votre fille.
— Vous avez eu tort de vous exposer.
— J’aurais pu périr.
— C’eût été de votre faute.
— J’ai mouillé mes vêtements.
— Faites-les sécher.
— Que voulez-vous donc ? interrompit la fermière.
— Mistress Podgey, quand on a rendu un service…
— On sait le reste, vous croyez que je vous donnerai seulement un penny pour avoir tiré de l’eau un semblable poisson. Alors même que les shillings rempliraient mon armoire, je ne donnerais rien ; mon pauvre garçon, vous avez fait une mauvaise spéculation.
— Vous eussiez été plus contents, n’est-ce pas, que je laissasse l’enfant dans l’étang ! mais je n’ai pas un mauvais cœur, moi, je l’en aurais tirée quand même, oui, je l’aurais sauvée pour rien et cependant ce n’est pas ma fille, ni ma sœur. Et j’agirai toujours ainsi.
— Vous ferez bien, répliqua sèchement Willy Podgey
