— Misérable avorton, dit-il, je me sens une folle envie de te briser comme du verre, de t’anéantir.
Des frémissements convulsifs l’agitaient. L’enfant pleurait.
Tomy regardait l’étang, un mouvement et c’était fini de Ketty ; il posa l’enfant à terre.
— Va, dit-il durement, éloigne-toi, je sens le vertige.
Ketty voulut courir, elle trébucha et tomba en jetant des cris.
— Tais-toi, fit Tomy.
L’enfant ne pouvait se relever et pleurait toujours.
Le jeune homme, hors de lui, la poussa brusquement du pied, il faisait noir, un bruit sourd et le clapotement de l’eau annoncèrent la chute d’un corps ; l’étang avait reçu l’infortunée victime.
Tomy s’arrêta saisi d’épouvante.
— Je ne voulais pas le faire, murmura-t-il.
Il se pencha sur l’eau et ne vit rien.
— C’est un accident, reprit-il, non, je ne voulais pas le faire.
Puis effrayé, consterné, il se mit à courir vers le cottage. La lune s’était voilée de lourds nuages, l’obscurité était complète, l’étang avait repris son immobilité, le vent gémissait plaintivement dans les roseaux. Tomy se heurtait aux arbres, se blessait, l’écho répétait ses cris qui lui semblaient des voix vengeresses le poursuivant comme Caïn après son crime.
— Je ne l’aurais pas fait, non, je ne le voulais pas, répétait-il.
Des éclats de rire moqueurs répondaient à la voix de ses remords, des figures grimaçantes se dressaient à ses yeux, les démons étendaient leurs bras décharnés pour le saisir, il voulait fuir et il tombait dans les branches enlacées des taillis, il roulait sur le sol, luttant contre des ennemis invisibles.
