blement, elle mourra si elle est sans asile par ce froid rigoureux. Nous n’avons rien fait à Sa Seigneurie. Grâce, au nom de ce que vous avez de plus sacré.
— Tu parles bien, jeune coq, tu aurais besoin qu’on te raccourcisse le filet, mais je n’ai pas d’ordre pour cela. Allons qu’on en finisse ! Camarades, exécutez mon commandement.
Un hourrah frénétique se fit entendre.
— Qu’est-ce cela ? demanda sévèrement Jack Macly.
— Brigadier, c’est un gallon de whiskey qu’on vient découvrir.
— La vieille nous avait affirmé qu’il n’en restait plus, vous n’êtes pas ici pour vous enivrer. Je défends qu’on touche à ce gallon avant que la besogne ne soit terminée.
Les constables, aiguillonnés par ces mots, se levèrent tous à la fois.
— Allons, allons, la vieille, détale au plus vite et toi aussi, marmaillon !
— Je ne sortirai pas, s’écria la pauvre Jane, je préfère mourir que d’être jetée dehors comme un chien.
— Un chien ou une damnée papiste, c’est tout un ; on ne doit pas plus de ménagement à un suppôt de Rome qu’à un chien galeux.
— Tuez-moi donc car je ne m’en irai pas, criait la pauvre femme se cramponnant à la table qu’elle entraîna.
Les verres et les pots se brisèrent, le gallon projeté brusquement sur le sol se rompit et le whiskey coula en entier.
— Maudite sorcière, rugirent les constables furieux à la vue de la liqueur qui leur échappait. Tu nous le paieras, oui, tu nous le paieras.
Ils étaient tous à peu près ivres, ce qui ajoutait à leur brutalité naturelle.
Les misérables s’acharnèrent sur la malheureuse
