y aura bonne récompense. Par ce temps, nous saisirons les renards dans leur tanière.
— À moins qu’ils n’aient été prévenus.
— C’est impossible, l’expédition a été tenue secrète. Est-ce que par hasard l’un de vous aurait parlé ?
Tous protestèrent de leur discrétion. Patrick, le bavard de la veille, fut un des plus ardents à affirmer son silence.
— Patrick, reprit le brigadier, tu es un peu ivrogne, soit dit sans te fâcher, et quand tu as bu, tu causes volontiers.
— Je ne mérite pas ce reproche, répliqua celui-ci ; j’ai été muet comme un poisson, je défie qu’on puisse prouver le contraire.
— Au surplus, reprit Macly, qui aurait pu les avertir ?
— Leurs espions, dit un des hommes.
— Voilà les premiers sur qui il eût fallu mettre la main.
— C’est ce que j’ai eu l’honneur de dire à mes supérieurs, reprit un constable.
— Avez-vous des soupçons sur quelqu’un ?
— Il y a d’abord la cabane de la vieille Jane Mully, qui est souvent fréquentée par les bandits. Jack est toujours flânant par là.
— Vous pensez qu’ils reçoivent des secours pour leur bons offices aux contrebandiers ?
— J’en suis convaincu.
— Nous leur ferons une visite, j’ai des ordres qui les concernent. Est-ce tout ?
— Il y a aussi, mon brigadier… je ne voudrais pas porter un jugement incertain, pourtant, j’ai idée qu’il y a à Grenish une autre personne qui a ses raisons pour s’intéresser aux rebelles.
— Qui donc, mon brave ?
— Colette Buckly.
