laires, avec toutefois une certaine prépondérance aux environs de la longitude galactique de 230°. Les amas globulaires sont au contraire largement concentrés aux environs du plan méridien (toujours galactique) de longitude 325°, c’est-à-dire dans la direction des confins entre les constellations du Sagittaire et du Scorpion. Les amas ouverts ou dispersés sont très concentrés à proximité du plan galactique ; le plus éloigné de ce plan, qui est désigné par N. G. C. 2420 se trouve à une distance de 11 000 années-lumière ou 3 380 parsecs, suivant la dénomination récemment introduite[1] au nord et au sud du plan galactique. Le plus proche d’entre eux, les Hyades, est à 130 années-lumière seulement, et le plus lointain connu, N. G. C. 6005 se trouve à environ 55 000 années-lumière de notre système solaire. Les amas globulaires, au contraire, se trouvent tous en dehors de cette zone, et les plus lointains sont à 160 000 années-lumière de nous. Les plus rapprochés sont encore à 30 000 années-lumière environ.
Le mieux connu des groupes ou amas dispersés de la zone galactique est celui des Pléiades. Il contient environ 230 étoiles de 12e grandeur, ou plus grandes. Il n’est distant de nous que de 220 années-lumière environ. Son diamètre est d’environ 2 degrés, ce qui correspond à 7 années-lumière. Les étoiles qui le composent se meuvent vers nous avec une vitesse d’environ 11 kilomètres par seconde.
Les amas ouverts ou dispersés appartiennent
- ↑ 1 parsec = 3,25 années-lumière.
