s’est livré à des études approfondies pour expliquer pourquoi les Mexicains choisirent neuf mois au lieu de douze, pour constituer leur grande unité de temps, comme l’ont fait la plupart des peuples. La question n’a pas encore trouvé de solution. Ceci semble certain, qu’il n’y a pas eu de rapport entre le tonalamatl et l’année solaire ; mais seulement avec le mois lunaire. La haute antiquité du tonalamatl est prouvée par le fait que les prêtres l’avaient adopté, et s’en servaient dans leurs rites magiques, ainsi que dans l’établissement des horoscopes, encore longtemps après que l’année solaire eut été adoptée par la nation. Un savant mexicain, de Jonghe, a fait remarquer que ce « tonalamatl » fut en usage chez toutes les tribus appartenant au groupe des Nahuas, qui se séparèrent les uns des autres à une époque très reculée. Cette unité chronologique est donc d’une haute antiquité, mais elle est évidemment postérieure à la reconnaissance du mois synodique.
Nos renseignements concernant le culte de la lune chez les peuples de Mésopotamie sont beaucoup plus complets. La lune, appelée Sin, recevait les hommages d’adoration bien avant le soleil (Shamash). Je cite ici, d’après L. Bergström la traduction d’un hymne écrit en caractères cunéiformes, et que ce savant a publié dans une étude sur les cultes sémitiques de la lune dans la Nordisk Tidskrift, 1909.
Ô Sin, toi qui seul dispenses la clarté,
Toi qui apportes la lumière aux hommes,
